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    先至苏州，周恒先来到神剑坊前，这七个月过去了，剑坊变化不大，只是门内站了几个彪形大汉，好像是请来的护卫，周恒进去的时候，店内人不多，那伙计蛋生正在给一个顾客介绍铁剑，周恒一眼看出，那铁剑不是古剑，大概是何中堂自己打制的，不过样式古朴，甚是锋利，看来，在这几个月的时间，何中堂铸剑的功夫提高了不少。

    一边的蛋生看到周恒，急忙将他请入内堂，而何中堂停下手中正在敲打的铁锤，将半成的铁剑丢在冷水里，上来问候：“周先生，您终于来了！”

    就看见一边的周恒笑问道：“哈哈，生意如何？”

    何中堂恭敬答道：“我现在每逢初一、十五卖一次古剑，每次五把，等到那时间，来人很多，竞相加价，往往从五万两硬抬到十五万两，想少卖都不行，七月之内卖剑七十把，净赚纹银五百万两。”

    他说着领周恒去看银票，在一个尺许大小的盒子里，放着厚厚的一叠银票，每张都是五万两或者十万两，周恒想到此次赴任可能要花不少钱，于是抓了一把揣在怀里，又抓一把递给一边的何中堂，笑道：“这些银子也是你的，想怎么花怎么花，毕竟光挣不花别人会觉得奇怪的。”

    一边的何中堂连忙摆手道：“啊？您还是放那儿吧，我自己打制的兵刃也卖出去上百把，赚的钱足够花了，其实老实说我现在只对铸剑感兴趣，为了提高技艺，两个月没出去逛街了。”

    他说到这里，面现兴奋之色的说道：“现在您来看看我打造的铁剑，几乎快赶上一些古剑了！”

    他说着请周恒来到作坊，就看见作坊的壁上挂了十来把剑，那何中堂抽出一把，递给一边的周恒，周恒接过来看了看，铁剑长短重量都很合适。

    紧接着，他从乾坤锦囊中取出一把古剑，两剑相较，就只看见那铁剑仅仅留下一个小小的缺口，并没有折断，周恒手提铁剑连声赞道：“不错，好剑！质量上佳，只是光泽稍显暗淡。”

    想到这里，周恒说完闭目沉思了一会儿，忽又大声道：“你去取一些笔墨来！”

    一边的何中堂一听心中兴奋，赶紧从前台拿来文房四宝，就看见周恒挥手写出一个方子，里面有石胆、光明砂、金粉、硫黄等，又画了“既济炉灶”、“龙虎丹台”、“抽汞之图”、“未济炉”的图形，给何中堂讲解那些道士炼丹的方法，告诉他先炼出金银铅汞，然后将铁剑放入炉中萃炼，而铁剑表面就会有一层光洁的覆层。

    就看见一边的何中堂听得目瞪口呆，惊叹道：“哎呀，还有这等冶炼方法！我真是大开眼界了！”

    等周恒出了神剑坊，就听见赵敏有些调侃的声音传过来：“看不出啊，公子到了这个世界还是大财主啊！”

    听到此话，周恒哈哈笑了两声，看看四周无人，低声对赵敏道：“不过是有些黄白之物而已，左右不过千万两银子！假以时曰，我会成了中原首富也说不准！”

    赵敏倒不是不相信他，毕竟他可以穿梭世界，一些金银还不容易，只是有些惊讶道：“不知道周公子要那么多银子做什么？”

    就听见周恒感慨地道：“哈哈，不过是朱门酒肉臭，路有冻死骨罢了，这些银子都是从有钱人那里赚来的，将来会用在老百姓身上。”

    赵敏沉默片刻道：“周公子宅心仁厚，贱妾好生佩服。”

    不久，二人来到拙政园，周恒递上名帖登门拜访，而前御史王献臣正在书房里，见面非常高兴。

    周恒先是仔细打量，感觉老人面色极佳，整个人看起来年轻了许多，不禁叹道：“嘿嘿，先生正在返老还童呢！”

    一边的老人听了这话更加高兴，说道：“哈哈，自从服了你给的丹药，丹田始终温热，半年以来，我每曰白天读书，晚上静坐，感到收获颇丰，这《道藏总览》已经看了无数遍，所缺的只是修炼的火候，而除此之外，我觉得那道家气功也有些意思，这两天正在潜心琢磨之中。”

    听到此话，周恒将炼制的练气丹又倒出几颗，递了过去，口中说道：“那你可要多服几颗，对先生的修炼有益。”

    就看见一边的老人满脸兴奋地接过去，小心地把药包好，然后打开一个精致的小盒，将里面的东西倒在桌上，把丹药放了进去。

    周恒看看桌上有块红色的玉简，隐约刻了很多个字，于是拿在手中翻看。

    而老人见了，说道：“这是我昔年游览道家的第四洞天，西玄山洞时发现的，当时就觉得奇怪，拿回来参详了几十年，也没弄明白到底有什么用，你要喜欢就拿去吧。”

    一边的周恒记起自己在青城山也曾得到过这样的一块玉简，急忙取出来比较，两块玉质地相同，边上都有一条极细的金丝云纹，老人接过玉简看了看，说道：“这片玉浓厚重，但却斑驳不纯，老实说并不是什么好玉，可是玉的边缘合以金丝，这就不一样了，而金玉相合必是宝物，而且上面刻的字似篆非篆，似隶非隶，好像是先秦字体，后世也未曾见过。”

    周恒仔细琢磨了一番，觉得两块玉上刻的字隐隐有相通之处，只是有些支离破碎，难以破解，而这东西既然出自道家的洞天福地，想来必然有些缘故。

    于是周恒小心地包好玉简，放在乾坤锦囊里。

    等周恒收好了玉简后，一边的老人击掌唤人，大声吩咐下去：“有贵客临门，大摆宴席！”

    周恒道：“不用不用，晚生中了进士，忙着赴任，宴席就免了吧。”

    听到此话，老人愈加高兴，说是那更要庆祝一番了！周恒推辞不过只好和赵敏留下来。

    就在席间，老人道：“为官在外好过留在京里，无人约束，自由自在，多好啊！”

    随后先是挑眉看了一直跟在周恒身后的赵敏又问：“敢问贤侄成亲没有？为何不携夫人同往？”
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